Artemis II rollt zur Startrampe – Crew beginnt Quarantäne
Es wird ernst: Am 19. März 2026 um 20:00 Uhr EDT (1:00 Uhr MEZ am 20. März) beginnt die SLS-Rakete ihre Reise zur Startrampe 39B. Gleichzeitig sind die vier Artemis-II-Astronauten am Vortag in Quarantäne gegangen. Der Countdown zum ersten bemannten Mondflug seit 53 Jahren läuft.
Rollout & Quarantäne – Überblick
- Rollout-Start
- 19. März, 20:00 EDT
- Dauer
- Bis zu 12 Stunden
- Strecke
- 6,5 km (4 Meilen)
- Crew-Quarantäne
- Seit 18. März
- Transfer zum KSC
- ~27. März
- Starttermin
- 1. April 2026
Der Rollout: 11 Millionen Pfund auf Reisen
Der Crawler-Transporter 2 – ein Relikt aus der Apollo-Ära – trägt die gesamte Last: SLS-Rakete, Orion-Raumschiff und Mobile Launcher zusammen wiegen rund 11 Millionen Pfund (etwa 5.000 Tonnen). Mit einer Höchstgeschwindigkeit von knapp 1,6 km/h kriecht das Gespann über die 6,5 Kilometer lange Strecke vom Vehicle Assembly Building zur Startrampe.
Start im VAB (19. März, 20:00 EDT)
Die 98 Meter hohe Rakete verlässt das Vehicle Assembly Building. Allein das Ausfahren aus dem Gebäude dauert etwa eine Stunde.
Crawlerway-Passage (bis zu 10 Stunden)
Der Crawler-Transporter bewegt sich mit etwa 1 Meile pro Stunde über den speziell verstärkten Crawlerway. Besonders langsam geht es in den Kurven und auf der Steigung zur Startrampe.
Ankunft an Pad 39B (20. März, morgens)
Nach bis zu 12 Stunden erreicht die Rakete die historische Startrampe 39B. Teams beginnen sofort mit der Anbindung an die Bodenanlagen.
Ursprünglich war der Rollout für den 19. März geplant, wurde dann aber auf den 20. März verschoben – ein Kabelbaum am Flugabbruchsystem der Kernstufe musste ausgetauscht werden. Die Reparatur ging schneller als erwartet, sodass der ursprüngliche Termin doch gehalten werden konnte.
Crew in Quarantäne
Die vier Astronauten haben am 18. März um 17:00 Uhr CDT (Ortszeit Houston) ihre Quarantäne am Johnson Space Center begonnen:
- Reid Wiseman (Commander)
- Victor Glover (Pilot)
- Christina Koch (Mission Specialist)
- Jeremy Hansen (Mission Specialist, CSA)
Die Quarantäne dient dazu, das Risiko einer Erkrankung vor dem Start zu minimieren. Die Crew wird ihren Kontakt zu anderen Personen für die nächste Woche stark einschränken.
Etwa fünf Tage vor dem Start – also um den 27. März – fliegt die Crew zum Kennedy Space Center in Florida. Dort setzen sie ihre Quarantäne in den Astronauten-Quartieren fort, bis sie am Starttag in die Orion-Kapsel einsteigen.
Livestream des Rollouts
NASA überträgt den gesamten Rollout live auf dem NASA YouTube-Kanal. Die Übertragung beginnt kurz vor dem Start der Bewegung und zeigt die komplette Reise zur Startrampe – ein seltenes Spektakel, das zuletzt bei Artemis I im Jahr 2022 zu sehen war.
Was kommt als Nächstes?
Nach der Ankunft an der Startrampe beginnen die finalen Startvorbereitungen:
| Datum | Meilenstein |
|---|---|
| 19./20. März | Rollout zur Startrampe 39B |
| 20.–31. März | Anbindung an Bodenanlagen, Systemtests |
| ~27. März | Crew-Transfer zum Kennedy Space Center |
| ~30. März | Crew-Einweisung, finale Checks |
| 1. April | Geplanter Starttermin |
Die Startfenster im April bieten mehrere Möglichkeiten: 1. April, 3.–6. April und 30. April. Jedes Fenster ist etwa 120 Minuten lang, mit Startzeiten am frühen Abend (Ortszeit Florida).
Die NASA beobachtet die Wettervorhersagen für Anfang April genau. Florida im Frühjahr kann unberechenbar sein – Gewitter oder starke Winde könnten den Start kurzfristig verschieben.
Historischer Moment
Mit dem Rollout und dem Beginn der Crew-Quarantäne sind zwei entscheidende Meilensteine erreicht. In weniger als zwei Wochen könnten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen als erste Menschen seit Apollo 17 (Dezember 1972) in Richtung Mond aufbrechen.
Die zehntägige Mission wird die Crew einmal um den Mond herumführen – weiter von der Erde entfernt als je ein Mensch zuvor gereist ist. Artemis II ist der entscheidende Testflug vor der geplanten Mondlandung bei Artemis IV im Jahr 2028.
Quellen: NASA Artemis Blog (18. März), NASA Artemis Blog (17. März), Space.com Live-Updates